如今是年，而在欧洲那边。一年前的年刚好发生了两件大事，第一件就是查理二世发动了第二次英荷战争，第二件就是爆发了史上著名的“伦敦大瘟疫”。
后世也有人认为伦敦大瘟疫是英荷战争的附属产物，是战争屠戮催生了瘟疫爆发——因为这场战争和这场瘟疫，恰好都持续了大约两年半的时间，始于年春，终于年秋。
很显然，眼前这位莱辛.苏塞克斯.莫顿船长，就是因为这两大变故中的前一件，英荷战争而投敌再次踏上远东贸易之路。
而旁边这位艾萨克.牛顿的岁剑桥毕业生，则是因为这两大变故中的后一件、伦敦大瘟疫，才暂时逃离了英国，打算四出游历留学，晃悠几年。
又因为听说大明这几年在化工方面研究领先世界，对各种驱虫消毒瘟疫防治很有研究，牛顿就想来见识见识，亚洲人有没有什么好办法防止鼠疫流行（年的伦敦大瘟疫是一场鼠疫）。
或许此时此刻，艾萨克.牛顿的心态，就跟另一个时空世纪初、东渡留学、试图学医救国的鲁迅先生差不多吧。年轻的牛顿，肯定觉得“来大明学医可以救英国”。
所以当牛顿听说了莱辛莫顿船长是因为不满查理二世才投的荷，也没觉得有什么不妥。要不是对方这一投，他也不可能在启航时回多佛接点故旧一起跑，牛顿也没法阴差阳错赶上这趟船了。
两人观望了一会儿，很快进了杭州城。
莫顿船长虽然七年前来过大明，但毕竟上次去的是苏州和南京，对这杭州也是初来乍到，因此很觉新奇。
牛顿就更是哪儿都没见过，完全一副乡下人进城的样子。
两人进城后，自然先直奔最繁华的市中心，然而还没等他们见识大明的真正繁华，刚到官巷口，他们就看到了一大堆人在围观处刑。
“不是说大明是文明礼仪之邦么看来在行刑方面，倒是跟欧洲一样，都喜欢公然示众。而且这些刑具看起来好可怕。莫顿船长，你会汉语，能打听打听这些人犯了什么罪么”
莫顿来过几次大明，已经把语言学得略同皮毛，就连比划带说，找了旁边一个戴方巾的秀才问了情况，扭头跟牛顿卖弄：
“听说这些人是犯了教唆欺诈大明朝廷发放的助农借贷，金额特别大，而且是组织者，所以被判了腰斩。其他轻一些的，有普通的斩刑，至于那些被教唆具体施行的骗贷农户，都是流放澳洲、婆罗洲、九州、黑龙江。”
牛顿闻言恍然大悟：“这就跟我们英国的契约债奴一样是吧欠钱不还金额大了，就流放弗吉尼亚”
莱辛莫顿：“差不多吧，不过咱毕竟还有自愿去的呢，四十年前，我父亲年轻的时候，就曾经开过一条三桅盖伦船‘五月花号’，送了百来个自愿去美洲的自由民。我家可是普利茅斯的航海世家！”
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