在广阔的北美中部大平原上
一座座秀丽村镇林立，阡陌纵横，在河流森林和山野中间，是大片大片的农田和牧场，如云的牛羊成群。
在这片肥沃的黑土地上，是大唐帝国最重要的农产品生产基地，已经开始广泛推进农机化作业，但世界范围内都属于顶尖水平。
大农场加上农业机械和化肥生产的加持，使得农业产出极大的提高，连续17年丰产丰收，年年创造历史最高产量。
无粮不稳，无工不富。
大唐帝国几乎独占了北美广阔黑土地，农业产出的粮、棉、肉、油、糖、烟草、天然橡胶和其他丰富的品类，基本占据世界农业市场的6成以上，少数甚至高达8~9成。
例如蔗糖，大唐帝国拥有世界传统蔗糖的三大产地夏威夷，古巴和吕宋群岛及东印度群岛，相关蔗糖产量占据世界市场的9成以上。
芝加哥农业期货交易所历经数10年发展，已经成为主导世界农产品定价的决定性市场，其作用无可替代。
芝加哥农业期货交易所每种品类的农作物，都有4个价格，分别是东海岸纽约港交付价格，西海岸洛杉矶交付价格，中美洲尼加拉瓜交付价格和南美洲荣耀港交付价格。
同样的一磅优质牛肉，因为交付港的不同，价格略有差异。
至于运到欧洲各大城市或者东亚地区，那么还要加上海运费用和各国关税，基本上用算盘加一下，就能得出较为准确的数字。
仅围绕着芝加哥农业期货交易所就形成了数百上千家做市商户，这都是在国际大宗粮食贸易中极有实力的商户，主导世界粮食贸易基本格局。
就比如南非布尔战争英军惨败的消息传来，芝加哥农业期货市场的粮油和肉类价格因声而涨，上涨的势头相当强劲。
其内在的逻辑是
英国人在南非惨遭打脸之后，必然会再次大举增兵，随即带来的是对粮食，大豆和肉蛋奶的强烈需求，推动价格持续上涨。
不得不说，世界粮食贸易市场的商人嗅觉极其敏锐，判断也非常精准。
在原来历史上
大不列颠帝国在南非遭遇到空前的惨败之后，立马从世界各殖民地大举向南非增兵，澳大利亚，加拿大，印度，斯里兰卡，埃及和近东地区，仿佛百川汇流一般抽调源源不断的兵力。
短短的几个月时间，南非的英军就从17万迅速增长到26万，并且在剩下的一年时间内突破40万，达到42万的顶峰。
由此带来巨量的物资需求，足以影响世界粮食市场的波动。
19世纪末
英国大兵是世界皆知的贵族军队，背靠着实力雄厚的大不列颠帝国，其后勤保障和供应都是世界各国军队中最好的，肉蛋奶糖和香烟巧克力全都不缺。
肉质鲜美的苏格兰羊和必不可少的苏格兰威士忌，全都万里迢迢的从英国运送到南非，还有南美牛肉，北美的精制面粉，大豆，奶糖，各种罐头和咖啡，可可，需求量极大。
英军自己消费倒也罢了，关键是在南非战场上，英国人还充当了运输大队长的角色，大量的后勤物资补充给了布尔人。
在英国大举增兵南非之后，布尔人迅速改变了正面对决的打法，转而使用机动灵活的游击战，不断的袭扰英军的后勤线。
打一枪，换个地方。
每而当英军派遣大部队抵达战场时，只看见一具具凌乱不堪的英国士兵尸体，至于他们的武器和给养，早就随着远去的布尔人骑兵，消失在那一望无际的苍茫大地之上。
一开始，英军将领对着这些小打小闹嗤之以鼻，没有引起高度重视。
随时间的推移
布尔人游击队这种突袭事件变得越来越多，损失越来越大，英军的侦察兵小队、后勤补给部队、送到后方医院的伤兵，这些战斗力不强的英军单位频频受到袭击。
英军的伤亡数字，也天天直线攀升，早已远远超过了正面战场的损失。
英军几条重要的补给线，几乎天天受到，布尔人游击队的光顾，补给物资损失十分惨重，变相的充当了“运输大队长”的角色。
万里迢迢运送来的宝贵物资，就这么一转手，变成布尔游击队的战利品，令其持续作战能力大为增强。
这不仅给英国政府造成严重的财政负担，而且也使在前线英国官兵的士气受到严重影响。
看着车窗外不断倒退的风景，皇帝李察知道这一切都会重复发生，英国人的损失会比原来历史上严重的多。
因为蝴蝶效应的影响，从欧洲前往南非的志愿者，比原来历史上翻了一倍还多。
很多有心前往南非参战的白人得到民间团体的资助，高高兴兴的踏上了旅程。
在南非的数个秘密物资屯集地点，当布尔人陷入弹尽粮绝的困境时，总会恰到好处的被发现，这必然会带来极大的助益。
这无疑会让英国佬焦头烂额，更加迁怒于荷兰人或者德国人，对大唐帝国来说是个不折不扣的好消息。
所谓“火中取栗”，大致就是如此了。
想到这些，总是让皇帝李察心中美滋滋，有一种偷鸡的无形快乐。
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