皇帝李察在御前问对中，对这个新任首相唐德昭男爵国内外的施政纲领总体满意，最后温言嘉勉了几句，便放其离开行宫了。
离开了行宫，唐德昭男爵直到坐上车，这才惊愕的发现自己后背的衣衫已汗湿了。
由此可见，皇帝陛下给他带来多大的压力？
仿若洞悉世事的神只，在他智慧的双眼面前一切无所隐藏，直透人心，应对起来得打起十二分精神。
自此以后
唐德昭男爵愈发的不敢懈怠，就任内阁总理大臣之后便兢兢业业的操持国事，展现出超凡卓着的能力……
芝加哥和底特律是5大湖地区两大重工业中心，以前者为首，后者为辅。连同周边十几座城市一起形成了帝国最庞大的重工业城市群，在大唐帝国工业体系中具有不可替代的重要作用。
五大湖重工业区是向欧洲出口最便捷的地方，煤铁资源丰富，工业化配套成熟，门类发展齐全，拥有许多无法比拟的优点，现已成为大唐帝国首屈一指的重工业区。
该地区在钢铁产量，农机设备，汽车，机床，机械产品，化工产品，军工和造船等领域，产能规模相当大，在许多领域堪称世界第一。
皇帝李察用了两周时间，将五大湖工业重点城市跑了个遍，并深入到钢铁厂和机械厂一线视察，并参观了芝加哥工业大学，师范学院，北方钢铁学院，底特律工专等院校，做出一系列重要的讲话。
在底特律期间
皇帝李察还会见了法国特使让-卡西米尔上将一行，并且与上将先生进行了半个小时单独会谈，进行了充分的沟通……
万里之外的神州
此时一场历经三年多的商战较量，靠一位神秘人的帮助，号称“左宗棠钱袋子”的红顶商人胡雪岩最终艰难的收官，赢得了挑战洋商的胜利。
这事要讲明白，还得从三年前说起
左宗堂大人在平息阿古柏叛乱，并击败沙俄洋人收复新疆的一系列战争中，大大壮了朝廷的声威，大大涨了国人的士气。
因而1881年得以加官进爵入军机处，一时间圣眷优渥，主张塞防一方的大臣们声势高涨。
而这引起了李鸿章的深深不满，准备出手收拾同朝为官的最大政敌。
明面上同为朝廷柱石之臣，李鸿章一时半间难以撼动军功卓着的左宗棠，于是便想了歪点子，先拿左宗棠的钱袋子胡雪岩开刀。
具体的就有李鸿章的门生盛宣怀操盘，寻找机会伺机下手。
机会很快就来了
1882年，，胡雪岩在沪开办缫丝厂，耗资2000万两白银，想要把蚕丝的价格打下来。
这事儿引起了洋商们的强烈抵抗，于是历史上第一场中外商战就这么爆发了。洋商们联合起来，抵制胡雪岩压低价格，想要垄断市场的行为。
原本胡雪岩胜券在握，因为他早就花大把的钞票，将国内的八万担新丝全都收入囊中。掌握了大部分货源，就拥有了议价的话语权。
这一举动，意在打破了洋商们垄断生丝议价权十几年的局面。
无奈之下
洋商们争着抢着要来买生丝，见胡雪岩不松口，有的洋商提出愿意用市价，外加1200万两白银买下他的生丝。
可胡雪岩就是不松口，他要的显然不是这些，而是以后华商和洋商谈判的主动权，避免华商与生丝户始终被洋商压榨盘剥，掌握生丝议价的主动权。
胡雪岩和洋商僵持的时候，李鸿章派盛宣怀出场了。
盛宣怀在暗地里找到洋商，告诉他们：
可以让洋商们吃到生丝，唯一的条件是“不许购买胡雪岩的生丝”。
于是官僚资本和洋商勾结在一起，从各地调集生丝缓解了洋商燃眉之急，令胡雪岩庞大的生丝库存难以消化，反而积压了大量白银资金，双方就这么僵持了下来。
紧接着，盛宣怀通过一里一外两招，将颇有些盲目自负的胡雪岩推入了生死存亡的边缘……
一招是放出消息，宣扬在新的1883年度，意大利生丝获得了大丰收。
再加上谁都知道胡雪岩手中囤积了大量的生丝，这导致华夏生丝市场价格应声而落，再加上官商联手的打压，已经不足去年的三分之一。
这样满地狼藉的市况，事实上造成胡雪岩潜在的巨亏，上一年2000万两白银入手的生丝，到了1883年价值不足600万两白银，生生的亏去了1400万两。
盛宣怀不断蛊惑人心，使得洋商们一直坚持着与胡雪岩对抗，最终几乎熬垮了胡雪岩。
就在胡雪岩四处借钱继续商战的时候，盛宣怀再次出手了……
1884年初，市场上忽然疯传一则消息，胡雪岩的阜康钱庄要破产了。
阜康钱庄即将破产的消息传出来以后，百姓们纷纷跑来取钱。大量的白银被储户取出，位于全国各地的钱庄分号先后告急，这将胡雪岩逼入了绝境。
此时的阜康钱庄已经没有足够的白银应对挤兑潮，原本经营稳健的阜康钱庄，立时便陷入风雨飘摇之中。
唯一的续命之法，就是贱卖仓库中的大量生丝存货。
这时候，洋商们亮出血淋淋的刀子，统一口径只愿意出价三成，也就是说拿出200多万两的白银，将胡雪岩手中原本价值2，000万两白银的八万担生丝吃下。
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