“盖尤斯·戴克里先。
伟大的罗马共和国,元老院与人民,
谦卑的要求您履行一位共和国公民所应担负的光荣使命。
您已被征召,加入共和国第一军团。”
“你们要夺走我的孩子!”
怒发冲冠的奥克塔维亚拼命想要突破面前两对肌肉虬扎的巨大手臂,她感觉正在发生的这一切是如此的荒唐可笑。
“抱歉,夫人,我们必须如此。”
而在这肉身所铸的监牢之后,柏拉图平静的看着这位几乎陷入疯狂的母亲。
“你们要他做什么!他连小跑都会气喘吁吁,父亲留给他的短剑也舞的笨拙不堪,他对你们毫无用处!滚开,从我家门口滚开,别再来了,别想打我孩子的主意!”
“并不是如此,夫人,请您听我说完。”
“不,从你们打我孩子主意的那一刻起,我们的谈话就结束了!我告诉你不可能,这是我的最终答案!我不会把他送到战场上去,就像把我的丈夫送去等死!他是被活活烧死的,在你们这群无能的贵族指挥之下!特拉西梅诺湖,你还记得吗,特拉西梅诺湖!”
奥克塔维亚歇斯底里般的吼叫声中,图拉真冷酷的面具终于崩塌了一个边角。
她知道是什么击穿了他。
特拉西梅诺湖。
那场在罗马众人皆知的堪称耻辱的大败。
见到他棕色的眼中短暂的流露过一丝羞愧,奥克塔维亚的内心感到一种病态的喜悦,她还是扯下了这位前神选冠军带在脸上的虚伪面具。他记得,就算那不是他参与的战争,可是他记得!
“不管如何夫人,我应该告诉你一个好消息,毕竟我同时给您带来了一个坏消息。”
“你闭嘴!”
“诚如您所知,共和国的敌人已经在罗马城外列阵,所有的共和国公民都该誓死一搏。”
“那些贵族都逃走了!别以为我没听见昨晚的马蹄声,车轮声,还有那些懦夫的叫喊!”
“他们死了。”
“什么?”
“他们都已经死了。”
图拉真伸手示意一旁的士兵解开手臂组成的封锁,他让士兵接过他手中的卷轴,同时另一个士兵将一把军团标准制式的双刃短剑递到他的手中。他当着奥克塔维亚的面一把拔出短剑,短剑上满是红色的血污。
图拉真将短剑横着举到奥克塔维亚面前,好让她看仔细。
“我亲自负责抓捕并且砍下他们的头颅。总共一百四十三个,其中有六十五位是元老,剩下的是他们的家眷。他们不仅背叛了罗马共和国,元老院和人民,还亵渎了保护神克拉托斯给予我们的荣耀。”
“那些脑满肠肥的贵族都死了?”
惊愕的奥克塔维亚头望着满是血污的短剑,除此之外她第一次看清图拉真露出托加的手臂,他的双臂坚实有力,结实的肌肉不亚于身旁的两个高大士兵。
这是真的吗?
在砍下一百四十三颗头颅之后,图拉真举着短剑的手依旧平稳的像是波澜不惊的湖面一般,没有丝毫动摇。奥克塔维亚还记得盖尤斯教导戴克里先的第一堂剑术课,便是不管在什么时候都要拿稳手中的利剑,稍有分毫差池剑刃就无法以正确的角度劈断目标。
这位母亲惊讶于图拉真能如此平静的向她叙述这一可怕的事实,随之而来的敬畏慢慢掐灭了她胸中的怒火。
“夫人,我给您的好消息是,您的孩子被允许接受守护神克拉托斯的试炼。独裁官已经发布命令,所有征接受征召的人都有资格接受这一试炼。”
守护神克拉托斯的试炼,这在过去只允许贵族阶层和信众参加的试炼,居然对所有人都开放了?
听到这个消息,不知为何奥克塔维亚的视线敏锐的朝图拉真持剑的右手上探去,她起初不懂自己为何会这么做,但图拉真一瞬间便似乎理解了她的意图,他想要收回手臂却已经来不及了,毫无防备的他被奥克塔维亚一把拉住。这股钳制住图拉真的巨大的力量使这位神殿骑士都感到震惊异常。
乳白色,他右手食指上的戒指是乳白色。
那是神授蜡戒的颜色。
“神选铁戒在谁的手上?谁是神选冠军?”
不等图拉真回答,奥克塔维亚已经明白了一切。
图拉真的行刑也好,对所有阶层开放守护神克拉托斯的试炼也好,这一切都只是为了一个目的。
他们想要挽回神明的爱,他们需要找到神选冠军。
“连罗马的守护神克拉托斯都已经弃我们而去,你却想要我的孩子同你们一道去死!”
奥克塔维亚对着图拉真绝望的嘶吼,这就是图拉真来到此处的最终的真相。
“想要从我这里夺走他,你们就从我的尸体上跨过去!”
彻底脱下冷酷的面具,图拉真的脸上真切的表露出无法言喻的悲伤,他转过头示意两位士兵进屋。无论如何这是他的职责所在,他愿意接受所有的怨恨,他要为罗马共和国,元老院和人民尽忠到最后一刻。
就在两方僵持不下的时刻,男孩的声音从奥克塔维亚的身后出人意料的响起。
“放手吧,母亲。”
“戴克?”
奥克塔维亚惊讶的回过头,看见她身材单薄的孩子就站在身后,站在客厅的中央,那个过去带给他们无尽美好与幸福的地方。
“不,听着戴克,你给我回床上去。”
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